あなたの朝のコーヒーやチョコレートが、ある日突然なくなったら？
この問いは空想ではありません。世界中でいま、「農業テロ兵器（Agroterrorism Weapon）」という恐ろしい脅威が現実になりつつあるのです。
農業テロ兵器とは？
農業テロ兵器とは、作物や家畜に対して意図的に病気や害虫をばらまき、農業を破壊する行為、あるいはそのための「兵器」を指します。これは銃や爆弾の代わりに、菌・ウイルス・害虫を使ったテロの一種であり、国家の経済や食料安全保障に大きな影響を及ぼします。
一見すると地味に聞こえるかもしれません。しかし、農業は私たちの食卓の根幹。攻撃対象が農業であるだけに、広い範囲に長期的なダメージを与えることができるのです。
実際に起きた「農業テロ」：ブラジルのカカオ危機
たとえば、1989年代にブラジルで起きた出来事をご存じでしょうか？
かつて、ブラジルのバイーア州は世界有数のカカオの産地でした。チョコレートの原料として世界中に輸出され、現地の人々にとっては生活の柱でした。
ところがある日突然、**「魔法のほこり（Vassoura de Bruxa）」**と呼ばれる謎の病気がカカオの木に広がり始めます。葉は茶色く枯れ、実は育たず、数年のうちにカカオ産業は壊滅。20万人もの人が職を失い、地域経済は大打撃を受けました。自死された方もいます。
当時のブラジルは、第２位のチョコレート生産国でしたが、この農業テロ以降、数年後には輸入国になってしまったのです。
この出来事ですが、カカオ農園で働いていた６人の技術者が、農園主に対して憎しみを持っていたため、意図的に病気の枝を元気な枝にくくりつけ、病気を広めたと言われています。いまでは「世界初の農業テロ事件」として研究されているのです。
なぜ農業テロが“最悪のテロ”になりうるのか？
農業テロ兵器が恐ろしいのは、以下のような理由があるからです。
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目に見えない攻撃：ウイルスや菌は肉眼では分かりません。気づいた時には広がっている。
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発見が遅れる：作物の異変が起きても、病気や気候のせいと勘違いされがち。
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長期間影響が続く：回復には何年もかかることもあります。
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経済と社会を同時に破壊する：農民の生活、食料供給、輸出産業など多方面に影響。
ある意味では、サイバーテロや爆発テロよりも静かで残酷な戦いです。
日本でも他人事ではない
「日本は安全だから大丈夫」と思っていませんか？
日本にも大事な農産物がたくさんあります。お米、リンゴ、柑橘類、和牛など。これらが意図的に狙われたら？
たとえば、日本の和牛は世界的なブランドです。そこに感染病が持ち込まれたら、数年単位で輸出が止まり、何百億円の損失が出るでしょう。
実際に、過去には口蹄疫（こうていえき）や鳥インフルエンザが広がったこともありました。今のところ自然発生とされていますが、将来的に悪意ある拡散がないとも限りません。
もし、お米に対するテロが起きたら、フルーツや肉以上の影響が出ることは必至です。
私たちができる対策とは？
では、どうすれば農業テロから身を守れるのでしょうか？
まず重要なのは、この問題を「知ること」です。見えない脅威は、知らないうちに忍び寄ってきます。農業や食料について意識を高め、どんな病気がどこで起きているのか、ニュースや公的情報に目を向けることができます。
また、農家や関係者は衛生管理や監視体制の強化が求められています。国レベルでも、バイオセキュリティ（生物的安全保障）という考え方で、検疫や監視の強化が進められています。
未来のチョコレートを守るために
ブラジルのカカオ農園を襲った「見えない攻撃」は、他のどこでも起こりうる出来事です。もし、あの日、誰かが菌をわざとまかなければ、今日のチョコレート事情は違っていたかもしれません。
農業テロ兵器は、一人ひとりの暮らしに静かに、でも深く影響します。私たちは今、食の安全保障という新しい時代の入口に立っているのかもしれません。
