なぜカムチャッカ半島の地震で日本に津波が来るのか？その仕組みと意外な真実

「カムチャッカ半島で大きな地震があると、津波が日本に到達することがあります。実際、カムチャッカの地震が太平洋を越えて日本沿岸に影響を及ぼすことがありました。しかし同じ日本でも、日本海側には津波が届かないことがほとんどです。なぜなのでしょうか。今回は、そのメカニズムをわかりやすく解説します。

カムチャッカ半島は「地震の巣」

カムチャッカ半島はロシア極東に位置し、日本から見ると北東の方向にあります。この地域は、太平洋プレートが北アメリカプレートやオホーツクプレートに沈み込む境界にあたり、世界でも有数の地震多発地帯です。実際、M8級以上の巨大地震が過去にも何度も起きています。

たとえば：

このようにカムチャッカ半島や千島列島周辺の地震は、日本にとって決して無関係ではありません。

では、なぜ数千キロ離れた地震の津波が日本まで届くのでしょうか。ポイントは海底の動きと波の性質にあります。

大地震が起こると、海底が一気に持ち上がったり沈んだりします。すると、その動きが海面に直接伝わり、巨大な波＝津波を生み出します。

通常の波は風で起こり、表層だけが揺れます。しかし津波は海底全体の動きで発生するため、水深の深い部分から海面まで水柱が丸ごと動くのです。そのため、津波のエネルギーは失われにくく、音速に近い速さ（時速700〜800kmで）太平洋を横断します。

カムチャッカ半島から見て日本はほぼ南側に位置しています。津波は発生した方向に強く進むため、日本は津波エネルギーの通り道にあたるのです。特に太平洋沿岸は広く海に面しているため、影響を受けやすいのです。

一方で、日本海側にはカムチャッカ由来の津波が届かないことがほとんどです。理由は大きく分けて3つあります。

島々と半島が「盾」になる
カムチャッカからの津波は、まず北海道の太平洋岸や本州東側に到達します。そこから日本列島という“壁”に遮られるため、日本海側までエネルギーが届きません。
津軽海峡・宗谷海峡が狭い
津波が太平洋から日本海へ入り込むには、津軽海峡や宗谷海峡を通る必要があります。しかしこれらの海峡は狭く、津波の大部分は入り込めません。
日本海は「内海」的性質
日本海は周囲を大陸と列島に囲まれており、外洋の津波エネルギーが伝わりにくい構造です。そのため、太平洋側ほどの津波リスクは低いのです。