「最近スーパーで野菜が高い…」
そんなとき、実は「端境期（はざかいき）」という時期が関係しているかもしれません。
この記事では、「端境期ってなに？」「どんな特徴があるの？」「私たちの暮らしとどう関係しているの？」といった疑問を、やさしく丁寧に解説していきます。
季節と季節の“すきま”で起きる不思議な現象、「端境期」を一緒にのぞいてみましょう。
端境期（はざかいき）とは？意味をかんたんに解説
端境期とは、ある季節の作物や食材の収穫が終わり、次の季節のものがまだ出回っていない時期のことをいいます。
漢字で書くと「端（はし）+ 境（さかい）+ 期（き）」、つまり“季節のはしっこ”のような時期を意味します。
たとえば、春野菜が終わり、夏野菜がまだ出てこない6月頃。あるいは秋から冬への切り替わりの11月頃。こういったタイミングで起きやすいです。
【野菜】端境期に起きることとは？
野菜の端境期には、次のようなことがよく見られます。
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価格が高騰する
供給が減るため、キャベツやレタスなどの葉物野菜は特に高くなりやすいです。 -
品質にばらつきが出る
季節の変わり目で天候が不安定なため、色や形が不ぞろいなものが増えたりします。 -
輸入野菜が増えることも
国産が少ない分、外国からの野菜で補うことがあります。季節が逆の南半球の国から輸入されることがあります。
買い物をしていて「いつもの倍の値段!?」と驚くことがあったら、端境期を疑ってみてもいいかもしれません。
【魚】海の端境期もある！
実は魚にも端境期があります。
たとえば、春の終わりから夏の初めにかけて、脂の乗った魚が少なくなる時期があります。逆に秋から冬にはサンマやサバ、ブリなど旬の魚が多く出回ります。
魚の端境期には、以下のような特徴があります。
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水揚げ量が減る
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旬の魚が切り替わる
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価格がやや高めになる
魚も自然のリズムで生きているので、端境期があるのは当然ともいえますね。
暮らしへの影響：家計にもやさしくない!?
端境期は、食卓だけでなく家計にも影響を与えることがあります。
特に野菜の高騰は、毎日の料理に直接響いてきます。
「今日は野菜炒めを作ろうと思ったけど、キャベツが高すぎて断念…」という経験、あるのではないでしょうか。
そんなときは、以下の工夫で乗り切ることができます。
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冷凍野菜を活用する
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価格が安定している根菜類（にんじん、大根など）を使う
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缶詰や乾物を上手に取り入れる
自然のサイクルをうまく理解し、柔軟に対応することが大切です。
端境期はなぜ起こるのか？その背景を知ろう
端境期が起こる主な理由は「自然のリズムと人の暮らしのギャップ」です。
自然の作物や魚は、人間の都合ではなく天候や気温に合わせて育ちます。
一方、私たちは「一年中、いつでも同じ食材を使いたい」と思っています。
このギャップがあるからこそ、季節の切れ目で「モノがない」という状態が一時的に発生するのです。
しかしこれは「自然と共に生きている証拠」とも言えます。
少し不便ではありますが、四季のある日本ならではの魅力でもありますね。
端境期はチャンスでもある！
「モノがない」「高い」といったネガティブなイメージが先行しがちな端境期ですが、見方を変えればチャンスでもあります。
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季節の移ろいを感じる
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新しい食材や料理にチャレンジする
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買い物の工夫や節約意識が高まる
まとめ：端境期を知って、暮らしをもっと豊かに
端境期とは、自然の移り変わりとともにやってくる“季節のすきま”のような存在です。
一見不便に見えるこの時期も、うまく付き合えば食卓や暮らしに新しい彩りを加えてくれる存在になります。
価格の変動に敏感になったり、旬を意識した料理を楽しんだり。
端境期を知ることで、あなたの暮らしはちょっとだけ賢く、ちょっとだけ豊かになるはずです。
最後にひとこと
季節の変わり目に「なんだか野菜が高いな」と思ったら、それは自然からのサインかもしれません。
