皆さんは、世界一高いコーヒー豆がどのように作られているかご存知ですか？その名は「コピ・ルアク」です。とても高価で珍しいコーヒーとして知られていますが、その作り方を聞くと驚くかもしれません。なかには抵抗を感じる人もいるでしょう。
コピ・ルアクとは何でしょうか。「コピ」はコーヒーを指すインドネシア語、「ルアク」はマレージャコウネコの現地での呼び名です。つまりジャコウネコの糞から獲れたコーヒー豆になります。これは18世紀にインドネシアで発見されました。当時、インドネシアはオランダの支配下にあり、コーヒー農園で作られたコーヒーはすべてヨーロッパに輸出されていました。そのため、現地の人々はコーヒーを作っても自分たちでは飲むことができなかったのです。
ある日、一人の農民が偶然にもジャコウネコのフンに含まれていたコーヒー豆を見つけ、それを洗って飲んでみることにしました。すると、そのコーヒーは今までにない香りと味がすることに気づきました。実は、ジャコウネコの腸内で豆が消化される過程で、特別な酵素が働き、コーヒー豆に独特の風味が加わったのです。ちなみにカフェイン含有量は、腸内発酵によって通常のコーヒーに比べて半分程度になるそうです。
この特別なプロセスのおかげで、コピ・ルアクは非常に豊かな風味を持つことで知られています。しかし、生きている動物を使うという、独特な生産方法と希少性から、価格も非常に高いです。100グラムあたり6000円から1万円という価格で、専門店では1杯8000円もすることがあります。このため、誰もが気軽に楽しめる嗜好品ではないようです。
高価であるだけでなく、コピ・ルアクは一種の文化や特別な体験としても評価されています。その独特な風味は、他のどんなコーヒーとも異なり、飲む人々にとって特別な瞬間を提供しています。希少性だけでなく、このような背景やプロセスがあることで、さらにその価値が高くなっているのでしょう。
皆さんも、もし機会があればこの特別なコーヒーを試してみてはいかがでしょうか。ただし、その風味を楽しむには糞であることと、値段が高いという点で、勇気が必要かもしれません。
